Dviratis vaikui – svarbus dalykas, ne tik kaip žaislas, bet kaip priemonė mokymuisi, judėjimui ir patirčiai. Renkantis dviratį reikia galvoti apie vaiko amžių, ūgį ir įgūdžius. Maži vaikai vis auga, todėl verta numatyti, kad dviratis tiks kurį laiką.
Vaikams dažnai patinka ryškios spalvos ir jų mėgstami personažai, bet saugumas ir tinkamumas yra svarbiau. Svarstant, kokį dviratį pirkti, verta atkreipti dėmesį į keletą pagrindinių dalykų.
Pirmiausia reikia žinoti, kad vaikų dviračiai skirstomi pagal ratų dydį, o ne rėmo aukštį:
- 12 colių – tinka 2-3 metų vaikams (85-100 cm ūgio)
- 14 colių – tinka 3-4 metų vaikams (95-110 cm ūgio)
- 16 colių – tinka 4-5 metų vaikams (105-120 cm ūgio)
- 20 colių – tinka 5-8 metų vaikams (115-135 cm ūgio)
- 24 colių – tinka 8-11 metų vaikams (135-150 cm ūgio)
- 26 colių – tinka vyresniems vaikams (nuo 150 cm ūgio)
Sėdint ant dviračio, vaiko kojos turi lengvai siekti žemę pirštų galais. Jei vaikas pilnai padeda pėdą ant žemės – dviratis per mažas, o jei visai nesiekia žemės – per didelis.
Mažiesiems (2-4 metų) dviračiukai dažnai būna su papildomais ratukais, kurie padeda išlaikyti pusiausvyrą. Jie naudingi pradžioje, bet ilgainiui vaikai turėtų mokytis važiuoti be jų. Kai kurie tėvai pirmiausia perka bėgius neturinčius stumiamus dviračius, kuriais vaikai gali atsispirti kojomis nuo žemės. Taip jie išmoksta pusiausvyros prieš pereinant prie tikro dviračio.
Vyresniems vaikams svarbu atkreipti dėmesį į svorį. Lengvesnis dviratis lengviau valdomas. Aliuminio rėmas yra gera alternatyva, nes jis lengvesnis nei plieninis, bet pakankamai tvirtas.
Stabdžiai – irgi reikšmingas faktorius. Mažesniems vaikams pedalų (kojiniu) stabdžiu stabdyti lengviau nei rankinio stabdžio svirtimi. Vyresniems jau tinka rankiniai stabdžiai, bet svarbu, kad jie būtų pritaikyti vaiko rankoms – ne per sunkūs spausti ir pasiekiami.
Vaikų dviračiai dažnai turi papildomų detalių – krepšelius, varpelį, atšvaitus. Tai smagu, bet neverta permokėti už nereikalingas puošmenas. Geriau investuoti į kokybišką rėmą ir komponentus.
Sėdynės aukštis turi būti reguliuojamas, kad galėtumėt keisti jį augant vaikui. Patogus balnas irgi svarbu – jis neturi būti per kietas ar per minkštas.
Dviračio kokybė svarbi net vaikams. Pigūs, prastos kokybės dviračiai gali greit sulūžti, turėti nepatikimus stabdžius ar nepatogią geometriją. Geriau išleisti šiek tiek daugiau pinigų ir nupirkti dviratį, kuris tarnaus ilgiau ir bus saugesnis.
Renkantis dviratį, leiskite vaikui jį išbandyti, jei įmanoma. Vaikas turi jaustis patogiai ir užtikrintai. Jei jis sako, kad nepatogu, verta klausyti – juk jam teks važinėti šiuo dviračiu.
Nepamirškite, kad kartu su dviračiu būtina pirkti ir šalmą! Vaikai dažnai krenta, todėl apsauga būtina. Ieškokite šalmo, kuris gerai tinka vaiko galvai – ne per didelio ir ne per mažo. Kaip ir dviraciu atveju, šalmas neturi būti per didelis „augimui”.
Kaip ir suaugusiems, vaikams dviračiai parduodami parduotuvėse, specializuotose dviračių krautuvėse, internetu. Galima rasti naudotų dviratuką, kas gali būti ekonomiška alternatyva, bet reik atidžiai patikrint techninę būklę ir ar jis nėra pavogtas.